黑铁镇的英国守军显然早已发现了登陆的圣龙大军，但实力的绝对差距让他们陷入了巨大的恐慌。

当圣龙军那庞大的阵容和冲天的杀气出现在镇外山坡上时，镇子入口的木栅栏后，仅有的三百多名英国正规军和五百多临时征召的民兵，面如土色，握着火枪的手都在颤抖。

镇长兼守备官哈斯汀·迪恩男爵，一个身材发福、穿着不合身军服的中年贵族，站在简陋的了望塔上，看着远处那支军容鼎盛的“海盗”军队，冷汗浸透了他的后背。

战斗几乎毫无悬念。雷纳德甚至没有给英国人投降的机会——他需要一场干净利落的胜利来立威。

圣龙军的野战炮兵连首先发难，十二门火炮进行了三轮急促射，灼热的实心弹和恐怖的霰弹如同冰雹般砸向镇口的木栅栏和防御工事。

木屑纷飞，碎石四溅，简陋的防御瞬间土崩瓦解，英军和民兵死伤惨重，哭爹喊娘。

炮火准备刚一结束，三个火枪营便以严整的横队，踏着鼓点，稳步推进。进入射程后，三轮齐射，铅弹如同暴雨般倾泻而下，将残存的抵抗者成片打倒。

长弓手营则分散在两翼，用精准的抛射箭矢覆盖栅栏后的每一个角落，压制任何试图反击的敌人。骑兵连从侧翼迂回，切断了镇子通往外界的道路。

抵抗在短短半小时内就彻底崩溃了。

幸存的英军和民兵要么跪地投降，要么扔下武器逃入镇内，但很快就被逐屋清剿的圣龙士兵抓获。

哈斯汀·迪恩男爵试图带领卫队从镇后小路逃跑，被埋伏在那里的圣龙骑兵逮个正着，成了俘虏。

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当唐天河在亲卫队的簇拥下，骑马进入硝烟尚未散尽的黑铁镇时，战斗已经完全结束。

街道上遍布瓦砾和尸体，大部分是英军和当地民兵，圣龙士兵正在押解着垂头丧气的俘虏前往镇中心广场集中。

镇民的哭喊声和士兵的呵斥声混杂在一起。镇子中心的炼铁工坊和矿洞入口已被圣龙军控制。

“执政官！黑铁镇已全部控制！我军阵亡十七人，伤四十三人。毙伤敌军约两百，俘虏英军六十八人，民兵一百五十人，镇民约三千八百余人。

重要俘虏包括镇长哈斯汀·迪恩男爵及其家眷。缴获物资正在清点，包括大量铁锭、工具和粮食。”雷纳德上前汇报，脸上带着胜利的兴奋。

唐天河点了点头，对战绩表示满意。他策马来到镇中心广场。那里，黑压压地蹲着一大片俘虏，人人面带惊恐。

最前面，是衣衫不整、面如死灰的哈斯汀·迪恩男爵，他身边是他的妻子、一个约十岁的儿子和两个年纪十五六岁、吓得瑟瑟发抖的女儿。

“迪恩男爵，”唐天河骑在马上，居高临下地看着他，语气平静却带着无形的压力，“黑铁镇已归圣龙商会所有。你和你的家人，现在是我的战利品。”

哈斯汀男爵抬起头，眼中充满恐惧和屈辱，嘴唇哆嗦着，说不出话。

唐天河继续道：“圣龙商会善待俘虏。你们可以活命。但自由，需要赎金来换取。你的赎金，一万西班牙金币。”

一万金币！哈斯汀男爵倒吸一口凉气，这几乎是他全部的家当了！但他不敢反驳，只能颤抖着点头。

唐天河的目光扫过他身后那几位女眷，特别是他那风韵犹存的妻子和两个虽然惊恐却难掩秀色的女儿，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度：“至于您的夫人，以及这两位小姐，”

他顿了顿，加重了语气，“她们的赎金，每个人十万西班牙金币。”

“什……什么？！十万？！”哈斯汀男爵如遭雷击，猛地抬起头，失声尖叫，脸色瞬间惨白如纸，“不！这不可能！我……我怎么可能有那么多钱！你这是抢劫！是谋杀！”