他激动得浑身哆嗦，几乎要瘫倒在地。

三十万金币！这对他这样一个英国小贵族来说，是天文数字！倾家荡产也凑不齐零头！

周围的其他被俘英国小贵族和富商也听到了这个数字，顿时一片哗然，人人面露绝望之色。

男人的赎金尚且可以勉强筹措，女眷十倍于男子的赎金，这分明是要将他们彻底榨干，甚至逼上绝路！

“抢劫？谋杀？”唐天河冷笑一声，声音冰寒，“当你们的舰队袭击我圣龙岛时，可曾想过那是抢劫和谋杀？这是战争，男爵阁下。失败者，没有讨价还价的资格。要么支付赎金，要么……”

他没有说下去，但冰冷的眼神说明了一切。

他不再理会几乎崩溃的哈斯汀男爵，对身旁的雷纳德吩咐道：“将男爵及其家眷，与其他身份较高的俘虏分开看管，确保‘安全’。尤其是女眷，需单独安置，给予相对‘体面’的待遇，不得怠慢。”

他特意加重了“体面”和“安全”二字，意有所指。

雷纳德心领神会：“是！执政官！属下明白！”

他立刻指挥士兵，将哭喊挣扎的哈斯汀男爵拖走，而他的妻女则被女兵们“请”往镇内条件最好的一栋石砌别墅，名为“保护”，实为隔离囚禁。

这些贵族女眷和之前唐天河在马提尼克俘获的，杰奎琳伯爵夫人她们一样，成为了唐天河收藏中“价值连城”的“特殊战利品”。

这种区别对待和天价赎金，既是极致的羞辱和掠夺，也是一种更深层次的心理掌控——将女眷作为人质和筹码，牢牢掐住这些投降贵族的命脉。

处理完俘虏事宜，唐天河立即巡视了整个黑铁镇。

这个镇子虽然不大，但战略位置重要，拥有现成的铁矿、冶炼工坊，设施相对比较完善，非常适合改造为一个前进基地。

他当即下令：以黑铁镇为中心，建立“大陆前进指挥部”；工兵部队立即加固防御，修建永久性兵营、仓库和炮台。

招募俘虏中愿意效力的工匠，恢复和改进铁矿与工坊生产，优先为军队打造武器和工具；对俘虏进行甄别，强壮的编入劳役队，有技能的给予更好待遇，顽固分子严加看管。

拿下黑铁镇，意味着圣龙势力在北美大陆获得了第一个坚固的立足点。以此为支点，圣龙的触角可以迅速向四周辐射。

第二天，唐天河将雷纳德召至指挥部地图室，手指点在地图上以黑铁镇为圆心的区域：“雷纳德，我们的脚跟已经站稳。下一步，就是要清除周围的威胁，扩大控制区，获取更多资源和人手。”

他划出一个大致范围：“给你十天时间。以黑铁镇为中心，向四周辐射，清扫一百公里内的所有英国聚居点！种植园、伐木场、小村庄，一个不留！

策略是以武力威慑为主，抵抗者格杀勿论，投降者迁入黑铁镇统一管理。掠夺所有可用物资，尤其是粮食、牲畜和工具。

抓捕所有青壮年人口，充实我们的劳役队和后备兵源。我要让北美这片区域，彻底变成圣龙商会的后花园！”

“是！执政官！属下立刻率军出发！保证将周围清理得干干净净！”雷纳德眼中闪烁着好战的光芒，领命而去。

很快，圣龙军的铁蹄再次踏出黑铁镇，分成数路，如同梳子一般，开始对佐治亚沿海内陆地区进行扫荡。

一座座孤立的英国种植园和村庄在绝对武力面前不堪一击，要么望风而降，要么被轻易攻破。

人口和财富如同溪流汇入大江，不断向黑铁镇集中。