“谁？”

“一个不该死的人。”

她没再问。

雨开始落下，打在洞口的石头上，发出噼啪声。火灵鸟抖了抖羽毛，把火焰压得更低。

我睁开眼，看见她闭着眼睛，似乎睡着了。肩头的衣服被雨水打湿了一片。

我脱下外袍，盖在她身上。

她没醒，呼吸均匀。

半夜时，外面传来一声低吼。不像野兽，也不像人声。我立刻起身，走到洞口查看。

远处山脊上，有个影子站着。轮廓模糊，但能看出四足着地，头颅高高昂起。它没有靠近，只是在那里停了几息，然后转身消失在雨幕中。

我没有追。

回到洞内，火灵鸟睁着眼，盯着我。

我坐下，低声说：“它还在看着我们。”

火灵鸟点点头，火焰轻轻晃了一下。

天快亮时，雨停了。叶清绾醒来，发现身上盖着衣服，看了我一眼，没说什么。

我们收拾东西，准备继续赶路。

刚走出岩洞，她忽然停下。

“怎么了？”

她盯着前方地面。沙土上有几道划痕，新鲜的，像是什么东西拖行留下的。

我蹲下查看。痕迹很深，间距均匀，应该是四足行走的生物，体型不小。

“它跟着我们。”我说。

“从昨晚就开始了。”

“不用理。”

“它想让我们知道它在。”

“那就让它跟着。”

我们继续前行。太阳升起，雾气散开。身后那道影子始终隔着一段距离，不远不近，像一道移动的碑。

中午时分，我们翻过一座矮山。前方山谷中，隐约可见一座倒塌的石屋轮廓。

那是我们来时经过的禁丹谷外围。

我们正要下去，身后传来一声低鸣。

回头望去，那头火灵兽站在山顶，阳光照在它身上，皮毛泛着暗红的光。它没有再靠近，只是望着我们，然后缓缓伏下身子，头抵地面，像是行礼。

我没有回应，只是拉着叶清绾往山谷走去。

走了几十步，我忍不住回头。

它还在原地，身影挺立，一动不动。

叶清绾顺着我的目光看去，轻声说：“它不是在送我们。”

“是在等我们回来。”