黑暗中，纪怀廉久久没有出声。

他胸腔里堵着的那团郁气，在她这番胡闹却又无比熨帖的章程里，竟奇异地开始松动、消散。

半晌，他低低地、闷闷地笑了起来，笑声让贴着他的青罗，都能感觉到那份发自肺腑的松动与暖意。

他收紧手臂，将她更深地拥入怀中，声音里带着未散尽的沙哑，却已没了阴霾：“能！”

“哪个不长眼的官员敢惹姚掌柜不痛快，本王便让他更不痛快！”

他语声骤沉，瞬间褪去了方才的脆弱，恢复了永王殿下睥睨与护短的凌厉。

“至于那些让本王不痛快的……”

他顿了顿，侧首在她发间落下一吻，热气拂过她耳廓，语气又转为一种近乎缱绻的低沉：

“……便有劳王妃，多管教了。”

这“管教”二字，从他口中吐出，带着说不清道不明的暧昧与纵容，将她那“套麻袋”的戏言，当成了某种专属于他们之间的、隐秘的乐趣与权力。

他稍稍退开些，在昏暗中凝视着她模糊的轮廓，虽看不清神情，语气却郑重而清晰：

“王妃，可还满意？”

“满意！”她清脆地打了个响指，语调飞扬，“成交！”

一场来得猛烈、去得却也迅速的冲突，在两个人都愿意卸下心防、笨拙而坦诚地沟通后，终于冰消瓦解。

更因着对彼此深切的在意，青罗得以穿透那层骇人的嫉妒与暴怒，窥见了他内心真正的不堪重负。

他看似位高权重，实则孤身行走于深渊边缘。

上有帝心难测的审视与无形压迫，下有各方势力的欺瞒、掣肘与软磨硬泡，背后还有来自兄弟的要命刺杀，步步皆需算计，时时如履薄冰。

即便如此，他仍要分出心神，将她小心翼翼地护在身后，为她遮挡明枪暗箭。

他早已习惯将自己铸成一道无懈可击的铜墙铁壁，不容许半分软弱流露。

而“青木醉”这三个字，恰如最后一根轻轻落下的羽毛，却成了压垮他紧绷神经的、难以承受之重。

那一瞬间，他恐惧的或许并非一个已逝之人的“阴魂不散”，而是自己倾尽全力相护的人，是否也会在某个他看不到的角落，生出与他离心的可能？

这念头带来的无力与恐慌，远胜于任何朝堂攻讦。

于是，所有积压的无助、疲惫、乃至对自己无力给予更多的愤怒，尽数化作今夜这场失控的暴虐，差一点，就将两人推入无法挽回的绝境。

夜色深沉，他静静拥着她，方才激烈的心跳与呼吸都已平复。

一场风暴过后，留下的并非只有残骸，更有被涤荡后愈发清晰的认知与靠近。

他们都在学着，如何在荆棘密布的世界里，更妥帖地拥抱彼此，成为对方真正可倚靠的岸，而非互相伤害的刃。