全场静了。

“这水我喝过。”他说，“今天第三回。”

张五愣住。

“你儿子发烧，是风寒。”

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苏青芜的声音从人群后传来，“我刚把过脉，舌苔黄厚，是夜里蹬被子受了凉。他拉肚子，是因为吃了你婆娘腌的酸菜，太咸，伤了肠胃。”

她手里拿着一小碟残渣：“尝一口就知道。”

李老根接过尝了下，呸地吐出来：“齁死人了！”

张五脸色变了。

“我……我不知道……”

“你当然不知道。”沈砚把碗放下，“所以别急着砸东西。你信我一次，让孩子先喝温水，别吃重味的。三天后要是还不好，你再来砸，我亲手帮你拆。”

张五低头，铁锹慢慢放下来。

“对不起……大人。”

沈砚摆摆手：“回去照顾孩子。明天我让人送半斤麦种过去，算赔礼。”

他转身要走，李老根追上来：“大人，这事……会不会传出去？”

“会。”沈砚说，“肯定会。”

“那……顺口溜还念吗？”

沈砚停下，回头看了眼净水筒。

“不但要念。”他说，“还要加一句，谁要砸净水筒，就是跟全村人过不去。”

他走了两步，又回头。

“告诉王婶，今晚加一场宣讲。就说县令亲口喝过这水，活得好好的。”

他走远后，李老根站在原地，喃喃道：“这话说出去，谁信？”

“那就让他们亲眼看着。”

沈砚的声音飘过来，“明天我蹲井边，当着全村人的面，灌一碗脏水进去，再滤一遍喝给你们看。”

李老根僵住了。

他见过县令煮火锅，见过县令扛锄头，甚至见过他跪着给陈婆捡柴。

但当着百姓的面，喝滤过的脏水？

这疯子真干得出来。

沈砚回到县衙时，天已微亮。

他把湿透的鞋脱了，换上干布袜，重新坐回案前。

炭火重燃，映着那三册台账。

他翻开医疗册，在“腹泻痊愈人数”后面，添上一行小字：

“新增疑病例一，查明为饮食不当，非净水问题。家长已道歉，净水筒完好。”

他写完，抬头看了眼窗外。

雪彻底停了。

冰棱开始滴水，一滴，一滴，砸在石阶上。

他从怀里掏出那张竹片，展开，又看了一遍“垫底则惩”。

然后提笔，在下面补了一句：

“打不死我的，只会让我更爱煮火锅。”