六个人跟着衙役走了。剩下的人留在原地等消息。

不到半个时辰，李石头跑回来了，脸上全是汗，但嘴角咧着。

“是真的！”他喘着气说，“一人一牛，沟翻得齐整，牛都不怎么喘！我爹那台老犁，两头牛加三个壮汉才干一半活！”

人群炸了。

“我也要借！”

“我们东岭村排第二！”

“我家五亩地等着翻土下种呢！”

沈砚赶紧让衙役维持秩序，按村落列队登记。西坪、东岭、北沟、炭窑……一个个名字记下来，轮换时间标得清清楚楚。

正忙乎着，那个白胡子老汉又开口了：“光听你说不行！我要亲眼见！”

“那就比。”沈砚干脆，“划两块地，你用你的直辕犁，我们用新犁，同时开耕。”

老汉一愣，没想到对方答应得这么痛快。

当场划出相邻两块半亩荒地。老汉牵来自家黄牛，套上旧犁，吆喝一声下地。牛走得慢，犁头几次被石块顶起，沟歪得不成样，老汉还得不停扶正。

另一边，一个年轻后生扶着曲辕犁，轻轻一带牛绳就进了地。犁身贴着土面滑进去，土浪翻得又深又匀，牛走得稳稳当当。

不到三十分钟，新犁那一片已经翻完。老汉那边连三分之一都没到，牛鼻喷白气，腿都在抖。

围观村民看得直咂舌。

“这哪是犁地，这是溜达啊。”

“我家那牛干完一天活都能趴下，这牛跟散步似的。”

老汉自己也停了手，抹了把脸上的汗，摇头：“服了。这不是犁，是巧器。”

他走到沈砚跟前，瓮声瓮气地说：“明天轮到我们炭窑村，我第一个来借。”

登记顺利起来，队伍排得整整齐齐。沈砚让衙役在木桌旁挂着大木牌，写上借用顺序和归还日期，谁都能看明白。