没有商户支持，百货商场确实开不起来。

回到四合院那天，许大茂听说一大爷住院的消息，便提着水果前去探望。

院里邻居凑钱请了护工，这会儿病房里就他们二人。

听说您病了？许大茂推门时，看见一大爷正戴着老花镜读报。

一大爷抬眼笑道：还以为你不回来了呢。”

哪能啊，就是出趟差。”许大茂拉过椅子坐下，身子骨还行吧？

暂时还见不着 ** 爷。”老人幽默地晃晃报纸。

缺钱说话，可以先借你。”

大伙儿凑的医药费够用。”一大爷摆摆手。

许大茂点点头，他本就没打算白借，该还的迟早要还。

许大茂和一大爷聊了很久，最终一大爷问起许大茂出差的事。

许大茂觉得没什么好隐瞒的，毕竟他们曾经是同一阵营的伙伴。

他详细说明了自己的计划，最后信心十足地对一大爷说：

你放心，我一定会把陈爱民拉下马，到时候，我才是这里的第一大老板！

然而，一大爷一反常态地沉默不语。

许大茂察觉到异样，疑惑地问：你怎么了？不舒服吗？

过了两分钟，一大爷才叹了口气，缓缓开口：这次陈爱民出钱了，和其他人一样给我筹了款，我现在真不知道该怎么面对他。”

许大茂同样惊讶，毕竟过去他们费尽心思都没能让陈爱民掏钱，这次却轻而易举地办到了。

一大爷望着天花板，继续说道：我原本以为四合院里的人都不会指望他出钱，没想到……我们俩的关系算不上仇人，但也绝对不友好。

他能在这时候帮我，我真的很意外，所以出院后，我得好好谢谢他。”

许大茂脸色一沉，语气严肃：你这是什么意思？

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一大爷直视他的眼睛，坚定地回答：我的意思很简单——从今往后，我和你的目标不再一致了。

过去的事就让它过去吧，他在我生死关头伸出援手，这份心胸让我惭愧。

所以，以后别再跟我提这些事了。”

许大茂冷哼一声，丝毫不觉得这有什么值得感动：不过是出了点小钱罢了，对他而言九牛一毛，你居然为此感激涕零？易中海，我看错你了，还以为我们会一直站在同一条船上。”

一大爷不为所动。

他清楚五百块对陈爱民不算什么，但对当时的自己却是救命钱。

即便陈爱民完全可以袖手旁观，但他还是出手相助，这份情谊值得铭记。

钱虽不多，但对我意义重大。

无论如何，我都该好好谢他。”

许大茂懒得再争辩，不耐烦地摇头：看来以后我们不是一路人了。

随你吧，反正你现在也帮不上我什么忙。”

行了，既然你身体没事，那我就先告辞了，手头还有不少工作要处理。”

许大茂说完便转身离开了病房。

要在本地开百货商场，就意味着必须从陈爱民的商场抢客源。

虽然难度很大，但许大茂却莫名兴奋，光是想到能分走陈爱民的生意就让他热血沸腾。

陈爱民的百货商场是本地规模最大的，许大茂要想与之抗衡，首先在店铺规模上就不能落后。

他决定从那七百万资金中拨出三分之一来筹建新商场。

选址过程中，许大茂反复比较后挑中了一处地段。

虽然人流量不算特别大，但胜在位置适中，最重要的是地价要比其他地方便宜许多。