养心殿内，龙涎香的气息幽沉浮动，却驱不散那股无形的凝重。皇帝萧陌城负手立于窗前，明黄色的常服在透过窗棂的稀薄天光下，显得有几分刺目。他望着窗外庭院中几株在秋风中萧瑟的梧桐，眉宇间锁着一片化不开的阴云。

秦岳的死讯，如同一块巨石投入他本就不甚平静的心湖。那位跟随他父皇起兵，在他登基后镇守西北二十载，让胡骑不敢南顾的老将，就这么不明不白地死了？死在了京城，死在了他自己的书房里，用的还是“自戕”这般屈辱的方式？

他不信。

至少，不全信。

秦岳的性子，他了解。那是宁折不弯的钢，是能在万军丛中杀个七进七出的狼，岂会因一封语焉不详的认罪书就轻生？更何况，那认罪书的内容，避重就轻，含糊其辞，更像是一份被迫写下的供状，而非真心悔过的绝笔。

然而……

“陛下，”内侍监小心翼翼的声音在身后响起，打破了令人窒息的沉默，“刑部王主事、兵部李侍郎、还有枢密院的钱副使在外求见，说是……关于秦将军一案的初步查验，有了结果。”

萧陌城缓缓转过身，脸上已恢复了帝王应有的平静，只是那双深邃的眼眸深处，依旧寒星点点。“宣。”

三人鱼贯而入，躬身行礼。为首的刑部王主事将一份奏章高举过头顶，内侍接过，呈递至御前。

萧陌城没有立刻翻开，目光扫过下方三人。王主事低眉顺目，却难掩一丝急于定事的迫切；兵部李侍郎眼神闪烁，带着文官特有的审慎与观望；而枢密院的钱副使，作为军方在枢要机构的代表，脸色则颇为难看，嘴唇紧抿，隐有愤满之色。

“说吧，查得如何？”皇帝的声音平澹，听不出喜怒。

王主事上前一步，将书房现场的情形——门窗反锁、佩刀唯一痕迹、认罪书笔迹鉴定等“铁证”一一禀报，结论清晰明确：“……臣等会同军方代表仔细勘验，综合所有证据，初步认定，秦将军确系……自戕身亡。”

最后四个字，他说的有些艰难，却也异常清晰。

养心殿内静得可怕，只能听到殿外风吹落叶的沙沙声。

“自戕……”萧陌城轻轻重复了一遍这两个字，手指无意识地摩挲着奏章的边缘，“理由呢？就凭那封不清不楚的认罪书？”