退朝的钟声余韵未散，金銮殿内凝滞的空气却并未随之流动。百官心思各异地鱼贯而出，无人高声交谈，只有官靴踏过金砖的细碎声响和压抑的呼吸声。方才那场惊心动魄的朝争，如同一场没有硝烟的战争，留下了无形的创伤与更深的隔阂。

萧烬走在最前，玄色背影挺直如松，带着一种拒人于千里之外的冰冷。他没有理会身后那些或探究、或敬畏、或暗藏怨毒的目光，径直向着宫外走去。顾临风紧随其后，脸色依旧不太好看，但眼神中更多了一份坚定。

然而，未等他们走出宫门，一名身着绛紫色总管太监服侍的内侍，便小跑着追了上来，拦在萧烬面前，恭敬地躬身，声音尖细却清晰：

“王爷请留步。陛下口谕，请王爷与顾大人，御书房觐见。”

该来的，终究来了。

萧烬脚步微顿，面上并无意外之色，只是眼底的寒意又深了一层。他看了顾临风一眼，两人交换了一个心照不宣的眼神，随即转身，跟着那名内侍，向着深宫内苑走去。

御书房内，檀香袅袅，比金銮殿少了几分威严，却多了几分沉郁。皇帝萧陌城已换下朝服，穿着一身明黄色的常服，坐在宽大的紫檀木书案后，手中把玩着一方温润的玉镇纸，神色平静，看不出喜怒。

萧烬与顾临风入内，依礼参拜。

“臣弟（臣），参见皇兄（陛下）。”

“平身吧。”皇帝的声音听不出情绪，目光在两人身上扫过，最后落在萧烬身上，“今日朝堂之上，好一番唇枪舌剑。”

萧烬直起身，并未接话，只是静静地看着皇帝，等待着他的下文。顾临风则垂首站在一旁，姿态恭谨。

皇帝将玉镇纸轻轻放下，发出“嗒”的一声轻响，在这寂静的书房内格外清晰。

“顾临风。”皇帝点名。

“臣在。”

“你可知罪？”皇帝的语气依旧平淡，却带着不容置疑的威压。

顾临风心头一紧，再次躬身：“臣……不知身犯何罪，请陛下明示。”

“不知？”皇帝微微挑眉，声音沉了几分，“擅查宫闱，引动朝议，致使流言纷扰，百官攻讦，这，还不是罪吗？”