“你看，”陆清然指着血迹分布，“如果死者是在这里被杀的，血迹应该以伤口为中心向四周喷溅。但这些血迹——”她指向东侧，“东侧的血迹明显更多，更密集，像是从那个方向喷过来的。”

她站起身，望向东方。那里是一片缓坡，坡上长着半人高的灌木。

“去那边看看。”

众人来到缓坡上。陆清然拨开灌木，仔细查看每一根枝条。忽然，她的动作停住了。

“这里，”她指着几片叶子上暗褐色的斑点，“也是血迹。”

林秀娘立刻取出白瓷盘和蒸馏水，小心提取样本。

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“还有，”陆清然继续搜寻，在灌木根部发现了一处凹陷，“这里有人跪过或者坐过——草被压倒了，泥土有压痕。”

她俯身，用镊子从牙痕边缘夹起几根纤维。纤维是深蓝色的，很细，不是草原牧民常用的粗毛料。

“装起来。”

勘查继续。一个时辰后，吏员们在更远处的草丛里发现了一枚铜扣，样式古朴，边缘有磨损；另一个吏员找到了一小截断裂的皮绳，绳头有烧灼痕迹。

“把这些都送回分司实验室，”陆清然吩咐，“我要知道纤维的成分、铜扣的产地、皮绳的用途。”

“是！”

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凉州法证分司的实验室很简陋，只有两间屋子，器具也远不如京城齐全。但陆清然不在乎——她当年刚开始时，条件比这还差。

纤维检验最先出结果。

“是江南产的细棉，”林秀娘汇报，“凉州本地不产这种布，只有往来商队会带来。但最近一个月，没有江南商队到过这一带。”

铜扣的检验更麻烦些，陆清然亲自上手。她用放大镜仔细观察扣子的纹样——那是一朵莲花的变形图案，花瓣纤细，工艺精致。

“这不是中原的样式，”她喃喃道，“也不是草原的。倒像是……”

她忽然想起什么，从随身携带的文书袋里翻出一本图册。那是工部编纂的《万国货殖图鉴》，收录了各国商货的样式特征。

翻到西域诸国篇，她的手指停在一页上。

“大宛国，”她轻声说，“大宛贵族服饰常用的扣子样式，就是这种莲花纹。而且——”她指着图鉴上的说明，“这种扣子是用大宛特产的‘赤铜’打造，颜色比普通铜更深，在火光下会泛紫红。”

她拿起铜扣，走到窗边对着阳光看。果然，铜色暗沉中透着隐约的红。

“大宛商队？”林秀娘疑惑，“可大宛商队怎么会跑到边境草场杀人？”

“不是商队，”陆清然摇头，“商队杀人不会留下这么多物证。而且——”她指向那截皮绳，“皮绳断口整齐，是利器割断的，但绳头有烧灼痕迹……这是为了防止绳头散开，用火燎过的。草原牧民不会这么处理皮绳，他们习惯打结。”

她沉吟片刻：

“去查，最近有没有大宛人出现在凉州。还有，乌孙部和月支部，最近有没有跟大宛人做生意，或者……结仇。”

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调查结果令人心惊。

三日前，凉州府衙捕获了一队伪装成牧民的大宛探子。这些人招供，他们奉命潜入边境，目的是挑起乌孙部和月支部的矛盾，让两部开战，大宛好趁乱夺取边境草场。

杀人的正是他们。他们先埋伏在灌木丛后，射杀了途经的乌孙部小王子，然后故意留下月支部的箭矢和腰牌——那是他们之前偷来的。为了嫁祸得更逼真，他们还特意在“第一现场”伪造了血迹和打斗痕迹。

但他们没想到，尸体会被野狼拖动，从真正的死亡位置（灌木丛旁）拖到了几十步外的草场上。他们更没想到，有人能通过血迹形态、草叶痕迹、微量物证，重建出真正的案发过程。

“证据链完整了。”陆清然将所有的检验报告、物证、口供整理成册，“纤维来自大宛探子的衣物，铜扣是他们的，皮绳是他们捆绑物品用的，灌木丛后的血迹和压痕是他们埋伏时留下的。还有——”

她拿出一份新到的文书：“凉州总兵在他们藏身的山洞里，搜出了乌孙部小王子的随身玉佩，以及大量月支部的箭矢——都是他们准备用来继续作案、激化矛盾的。”

顾临风接过案卷，一页页翻看，越看越心惊。若不是陆清然亲自来查，这个案子很可能就以“月支部杀人”结案了。到时候两部开战，大宛趁虚而入，西北边境将陷入一片火海。

“我这就去见乌孙部和月支部的头人，”他说，“把证据摆在他们面前。”

“我和你一起去。”陆清然站起身，“有些事，需要当面说清楚。”

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凉州城外，乌孙部和月支部的营地遥遥相对，中间隔着官军的防线，气氛剑拔弩张。

当陆清然和顾临风带着证据走进乌孙部大帐时，乌孙头人赤木尔脸色铁青：“皇后娘娘，我敬你是大昱皇后，但若今日不能给我一个交代，我乌孙三万勇士——”

“头人请看。”陆清然打断他，将案卷和物证一一摆开。