皇上眼中闪过欣赏：“读书好，读书方能识理。你，很不错。”

太后亦含笑：“规矩好，谈吐也得体，不愧是陈郡谢氏的外孙女。”

“多谢皇上太后赞赏。”

“沈眉庄，留牌子，赐香囊。”

“大理寺少卿甄远道之女，甄嬛。”

甄嬛此时看向沈眉庄微笑，并未出列。太监唱名两次方才如梦初醒般上前行礼。被问及才学，她引用了蔡伸的词句，声音清亮，姿态从容。皇帝看到她的面容时，眼中明显掠过惊艳之色。太后不喜，提及姓甄犯忌讳，皇上维护，太后随后命人抱来猫试探，甄嬛强自镇定，稳住了身形，而她身旁另一位秀女却惊叫失仪，被皇上命人立刻拖了下去。最终，甄嬛在一番波折后恭敬地接过香囊，她的宫门生涯，也就此注定。

出得宫门，已是日影西斜。

沈眉庄与甄嬛一同走在宫巷中，朱红宫墙在夕阳下拉出长长的影子。

甄嬛望着前方，轻声叹道：“想留的没能留住，不想留的却偏偏留下了。”

此言一出，沈眉庄目光倏然扫过宫巷两侧垂首侍立的太监宫女，那些静默的身影在她眼中瞬间化作无数耳目。前世种种暗算霎时涌上心头，她心下一凛，不再像前世那般只顾软语安慰，立刻肃容打断：“慎言！能入宫侍奉皇上、太后，是多少人求不来的福气，妹妹莫要欢喜得过了头，说些糊涂话。”

甄嬛被她这突如其来的严厉惊住，愕然转头：“姐姐，你……你是在怪我？”

此时，一位年长的宫女提灯上前，恭敬地为二人引路。直至宫门外，甄嬛登车前还想再说什么，沈眉庄已抢先开口，语气疏离而客气：“妹妹今日也累了。教引姑姑不日便会到府上教导宫中礼仪，在圣旨下达、正式入宫以前，你我姐妹暂且不便相见。妹妹，多多保重。”

说罢，她扶着藏云的手，径直上了沈家的马车。

车帘落下，隔绝了外面的一切。

等候在甄嬛车旁的浣碧和流朱看甄嬛脸露委屈之色，急着向前一同扶上马车。

宫女太监们齐声跪送：“恭送两位小主——”

马车缓缓启动，沈眉庄闭上眼，靠在柔软的锦垫上。宫门深似海，这一世，她不会再踏错半步。

而甄嬛马车上，浣碧得知沈眉庄训斥甄嬛表示不满，痛斥沈眉庄不顾他日姐妹之情。车厢随着行进轻轻摇晃。浣碧与流朱仍在为方才之事愤愤不平，你一言我一语地数落着沈眉庄的“不是”。

甄嬛默然听着，指尖无意识地缠绕着帕子，先前那份委屈渐渐被一股说不清道不明的烦躁取代。她不由得想起殿选时，皇上看沈眉庄那赞赏的眼神，以及太后那句“不愧是陈郡谢氏的外孙女”。是了，沈眉庄家世显赫，规矩气度无一不好，今日殿前应对更是滴水不漏，连皇上太后都亲口赞她“很不错”。

“莫非，正是因我容貌才情皆在她之上，今日又引得皇上注目，她便心生忌惮，提前与我划清界限，怕我来日分了她的宠、夺了她的势？不过是刚得了圣上青眼，便迫不及待地要摆出小主的架势，甚至要压我一头罢了。”

这个念头一起，便如藤蔓般缠绕心头。甄嬛此刻更觉得这推测合情合理。“罢了，”她终于开口，打断了两个丫鬟的议论，“眉庄姐姐如今身份不同，自然要谨言慎行。我们……也该知晓分寸才是。”

车厢内安静下来。甄嬛将目光重新投向窗外。