卫昭说。

“你也是。”

崔令姜微笑。

“朝臣会有非议。”

“那就让他们议。

新朝若容不下一个女子择路而行的胸襟，

与雍朝何异？”

“或许……会有险处。”

卫昭的声音低下去，

“格物院要接触各色人等，

要试新物，

难免有意外。

你在宫外，

我不放心。”

崔令姜默默的看着卫昭，

“卫大哥，

我不是要去涉险，

是要去做该做之事。

你在宫中守国门，

我在宫外强民智，

——我们都在用自己的法子，

守这个天下。”

卫昭看着她清秀的面容，

又看看她清亮的眼睛，

终于长长吁出一口气。

这叹息里没有无奈，

只有释然。

他早该明白的。

从雍京初见那日起，

至今依然各处辗转，

他就该知道，

这女子不是宫墙能困住的。

“好。”

他说。

一个字，

重若千钧。

崔令姜眼圈蓦地红了。

她咬住唇，

用力点头：

“多谢。”

“但有一桩，”

卫昭抬手，

替她拂去肩头落花，

“格物院的安危，

须由亲卫营调一队人驻守。

你出入，

必须有人随护。”

“太过招摇……”

“这是条件。”

卫昭打断她，

语气不容置喙，

“你择你的路，

我守我的诺。”

崔令姜喉头哽咽，

说不出话。

“还有，”

卫昭从怀中取出一枚小小的铜印，

“这是‘格物院提举’的印信。

正五品官衔，

直属政事府，

奏报可直呈御前。

你要的人、钱、权，

都有。

但你要做的事，

也须做到。”

铜印落在掌心，

微沉，

微凉。

崔令姜握紧它，

指尖轻轻颤抖。

“卫大哥……，

你早就准备好了？”她抬头，

泪终于落下，

“我……”

“莫说。”

卫昭抬手，

轻轻拭去她的泪，

“你选的路，

我陪你走。

只答应我一事，

——乏了便进宫坐坐，

与我说说话。

如熠城不大，

从格物院到宫门，

骑马不过一刻。”

崔令姜用力点头，

泪却更多了。

李恒悄无声息退到院门边，

背过身去。

青禾和芸儿也低头进了厢房。

院中只剩两人，

槐花静静飘落，

蝉鸣声从远处传来，

一声长，

一声短。

卫昭最后看了一眼那张图纸，

将它仔细卷起，

放回崔令姜手中。

“三日后大朝会，”

他说，

“我会当廷宣谕此事。

郑攸那边我去说，

旁人若有异议，

让他们来寻我。”

“会给你添许多压力。”

小主，

崔令姜轻声说。

“我扛得住。”

卫昭笑了笑，

笑容里有疲惫，

也有坚定，

“这皇位若连这点事都扛不起，

我也不配坐。”

他转身，

走向院门。

走到槐树下时，

他回头，

深深看她一眼：

“令姜。”

“嗯？”

“这条路，

不好走。”

“我知晓。”

“但你会走得精彩。”

崔令姜笑了，

泪还挂在睫上，

笑容却明亮如这初夏晨光：

“你也是。”

卫昭解下马缰，

翻身而上，

身影渐渐消失在长街尽头。

崔令姜站在院中，

握着那枚铜印，

望着他离去的方向。

日头又升高些，

阳光透过槐叶缝隙洒下来，

在她肩头投下斑驳光影。

李恒走过来，

轻声问：

“可悔？”

“不悔。”

崔令姜摇头，

“只是……有些舍不得。”

“舍不得什么？”

“舍不得那些或许。”

她望向宫城的方向，

“若选了另一条路，

或有不一样的风景。

但既选了这条路，

就要把这条路上的景致，

看到最好。”

她转身进屋，

推开东厢的窗。

晨风涌入，

吹动满架书页，

哗啦啦轻响。

芸儿已燃起炭盆，

青禾正将书册小心摊开在架上晾晒。

空气里弥漫着纸张、墨锭与初夏草木混杂的气息。

崔令姜走到书案前，

展开那份图纸，

将铜印轻轻放在图角。

窗外，

蝉声愈响。

如熠城的第一个初夏，

就这样开始了，

——带着花的香，

带着书卷的气，

带着一个女子亲手选择的、布满荆棘却通往星海的征途。

远处宫城方向，

晨钟又响。

一声，

一声，

回荡在苏醒的城池上空。

新的时代，

真的开始了。