那日傍晚，我被传召至养心殿。皇上坐在龙椅上，神色沉凝，开门见山便问起流言之事。我心头坦荡，将与尔晴从初识到相熟，再到决意结为兄妹的前因后果一五一十道来，并说给家里去了信，皇上均可以查证。皇上一番查证下来，终于理清了真相，谣言不真。

皇上的旨意很快传遍朝野，不仅钦点我们结为异姓兄妹，还格外恩准将尔晴的名字记入我家的族谱，让这份情谊有了名分依托。当天夜里，我重新提笔给家里去信，字里行间满是安定——那些曾有的怅然早已消散，如今有皇上做主，有族谱为证，我与尔晴这兄妹之名，才算真正落了实。往后护她周全，便更有了底气。

虽然落笔的那一刻，我心里虽有几分怅然，却更多的是释然——不能做相守的恋人，做彼此信赖的兄妹，或许才是我们最合宜的归宿。

与尔晴的兄妹名分由皇上亲定、载入族谱那日，我在心底悄悄将对她曾有过的那点旖旎心思压了下去。那份始于初见的悸动，终究抵不过她的坦荡与我们之间的缘分定论，与其让这份心思扰了兄妹情分，不如彻底封存。也正是这份心境的转变，让我安稳地接住了尔晴递来的另一桩缘分——她引荐的明玉。尔晴说我们性子投契，起初我只当是兄妹间的关照，未曾想相处下来，明玉的爽朗真的驱散了我独处时的沉闷，而我的沉稳也恰好能包容她偶尔的娇俏。从起初的相谈甚欢，到后来的心意相通，我们的相恋水到渠成，连尔晴都笑着打趣，说总算没白费她这个“红娘”的心思。

可这份甜蜜并未持续太久，现实的阻碍便如乌云般压了过来。明玉入宫时年纪尚小，按宫规需满二十五岁方能出宫，算下来，她还要在这红墙内再等七年。七载光阴，对于朝夕相守的恋人来说，却像一道望不到头的鸿沟。我曾握着她的手许诺，会等她出宫，可每次提及此事，她眼底的光彩总会暗下去几分，轻声道：“海兰察，七年太长了，谁知道往后会怎样呢？”

压垮这段感情的，还有皇后的身体。那段时日，皇后缠绵病榻，常常整夜难眠，身为贴身宫女的明玉，几乎把所有心思都放在了皇后身上。从前她总盼着轮休时与我在宫墙外的茶馆小坐，如今却连这样的机会都寥寥无几。我去宫门外等她，她要么托人说走不开，要么干脆避而不见。

后来我才明白，她不是不愿见，是不敢见，也没心思见。皇后的病让她焦头烂额，宫里的规矩与七年的等待又让她满心惶恐，这份沉甸甸的压力，让她再也无力维系我们之间的感情。渐渐地，我连她的面都见不到了，所有的讯息，都要靠尔晴在中间传递。

这样靠着尔晴传递讯息的日子没过多久，便迎来了终局。那天尔晴匆匆来寻我时，脸色比往常都要沉，她攥着帕子的手微微发紧，开口时声音带着几分艰涩：“兄长，明玉让我告诉你……她想断了。”

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“断了”两个字像重锤砸在我心上，先前所有的克制与体谅瞬间崩塌。我盯着尔晴，脑子里全是明玉绣平安符时的模样，是她曾说“