芩婆走到单孤刀面前，低头看着他。

单孤刀似乎感知到了什么，艰难地抬起头，对上了芩婆冰冷的视线。

“师……师娘……”他喉咙里挤出破碎的音节。

“别叫我师娘。”芩婆声音平静，却字字如刀，“漆木山没有你这种弑师夺功、残害同门的徒弟。”

她蹲下身，二指搭上单孤刀的手腕。

片刻后，她收回手，眼中寒意更甚：“武功尽废，经脉全断……相夷下手，倒是干脆。”

单孤刀浑身一颤。

芩婆站起身，不再看他。

“如京，”她看向刘如京，“将这畜生拖到柴房锁起来。明日……再处置。”

“是！”刘如京应声，利落地将单孤刀重新拖起，朝院角的柴房走去。

沉重的铁链锁门声响起，在寂静的山夜里格外清晰。

单孤刀被像垃圾一样随意扔了进去。

关上柴房门……

芩婆转向刘如京：“如京，辛苦你了。今夜山路难行，不如在此歇息一晚，明日再走？”

刘如京恭敬抱拳：“多谢老夫人好意。只是长安居那边还有事务需处理，属下就不多留了。”他顿了顿，目光扫过李莲花，又迅速垂下，“正好回去跟老白说说……说说门主近况。”

李莲花耳根微红，轻咳一声，走上前来：“刘大哥，这一路辛苦你了。”

刘如京神色不变：“分内之事。门主与夫人早些休息，属下告辞。”

“刘大哥路上小心，”杨婵温声道，“乐儿派了人在山下接应。”

刘如京抱拳，转身消失在夜色笼罩的山道中。

芩婆的目光回到李莲花和杨婵身上，语气缓和下来：“赶了一天路，定是饿了。先去屋里歇歇脚，我去弄些吃的。”

李莲花忙道：“师娘，您歇着，我来吧。”

芩婆脚步一顿，怀疑地看向他：“你？相夷，你何时学会下厨了？”她印象里，这个徒弟在师门时十指不沾阳春水，后来成了门主更是君子远庖厨，唯一一次试图帮忙烧火，差点把厨房点了。

李莲花有些不自在地摸了摸鼻子：“这些年……一个人生活，总要学着做点。”他没好意思说，起初是为了喂饱自己和狐狸精，后来则是想给枕边人做点好吃的。

“师娘放心，”杨婵轻轻挽住芩婆的手臂，柔声道，“夫君如今厨艺颇有长进，家常小菜做得有模有样呢。”

芩婆看着杨婵信赖的眼神，又看看李莲花沉稳的模样，终是点了点头，眼中好奇更甚：“好，那我今日便享享徒弟的福。厨房在后头，东西都全。”