厨房里，李莲花熟练地系上围裙，洗手净刀。

杨婵陪着芩婆坐在厨房门口的小桌旁，一边择菜，一边轻声细语地说话，目光却时不时温柔地落在李莲花忙碌的背影上。

只见李莲花取过带来的鲜嫩小葱和一块老姜，下刀稳而快，葱段匀称，姜丝细如发丝，竟真有几分厨子的架势。

芩婆看得一怔，这刀工……绝非一日之功。

“师娘不知，”杨婵的声音适时响起，带着淡淡的怜惜与骄傲，“夫君他这半年，为了能好好吃饭，很是下了一番功夫学。他说……味觉恢复了，便不能再辜负任何一餐饭食的滋味。”

芩婆心头一震，看向李莲花。

他正将腊肉切成均匀的薄片，侧脸在灶火的映照下平静而专注。

九年……碧茶之毒折磨他九年，失去的又何止是武功与健康？连最基本的食之味都曾剥夺。如今他一点点捡回来，这其中的心酸与坚韧，旁人难以体会。

李莲花将切好的食材码放整齐，热锅凉油，动作流畅。

腊肉下锅煸炒出香，再下入姜丝、葱白，香气顿时弥漫开来……

饭菜上桌，一盘青菜炒腊肉色泽油润，腊肉咸香，青菜脆嫩，火候恰到好处；荷包蛋金黄诱人；白米饭粒粒分明，香气扑鼻。

芩婆夹了一筷子菜，细细品味。咸淡适中，腊肉的咸香与青菜的清甜融合得刚好，确实……还行。比她想象中，好太多了。

“相夷……”芩婆放下筷子，看着李莲花，眼圈微微有些发红，“这九年……苦了你了。”

李莲花为芩婆盛了一碗汤，温声道：“师娘，都过去了。能给……给婵儿，给您做顿饭，我觉得很好。”他目光柔和地看了杨婵一眼。

杨婵给他夹了一筷子菜，对芩婆笑道：“师娘，您快多吃些。夫君现在可宝贝他的手艺呢，”

一顿饭吃得格外温馨。

芩婆从杨婵的讲述中，更深入地了解了李莲花这半年多的生活点滴……

她看着两人之间自然流露的默契与情意，心中最后那点担忧也渐渐消散。

放下碗筷，芩婆眉宇间是放松的疲倦，却想起一事，略带歉意：“瞧我，如京那孩子走得急，都没能留他吃口热饭，这山路夜行……”

李莲花已将碗筷归拢，闻言温声道：“师娘不必挂心。刘大哥性子急，任务完成便不愿多留，说是要赶回长安居照看。下山的路他熟，无妨的。”

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芩婆点点头，又叹了口气：“如京也是实心眼的孩子。当年四顾门旧人里，属他最念旧情。”她顿了顿，想起什么，“对了，你信里提过的张乐，如今是在百川院？”

提到张乐，李莲花神色温和而郑重：“是。乐儿进百川院三个多月了。那孩子心性正直，头脑也清楚，只是年轻，需要历练。我打算……慢慢将百川院的事务交到他手上。”

芩婆微微讶异，随即了然：“你想让他接掌百川院？”她看着李莲花平静的眼神，知道这个徒弟是真的打算彻底放下过去了。

李莲花轻轻颔首：“百川院需要新鲜血液，乐儿是张猛兄弟的血脉，品性能力都值得托付。我如今……只想陪着婵儿，过些平静日子。百川院在他手上，或许能走出不一样的路。”他顿了顿，“前两日他还传信，说等手头几桩案子理顺了，定要来云隐山拜见师祖娘，给您磕头请安。”