次日，晨光熹微。

李莲花收拾好药箱，看了一眼正蹲在院子里和狐狸精说话的褚璇玑。

她今日穿了那件他昨夜刚补好的鹅黄色衣裙，在晨光里显得格外鲜亮。

走了。他唤了一声，声音刻意放得平稳，率先转身踏上小径。

褚璇玑立刻起身跟上，快跑两步习惯性地伸手就要去拉他的衣袖。

李莲花察觉到她的动作，脚步微顿。

那下意识想要避开的动作，终是在她纯然依赖的目光里凝滞。

他任由那纤细的手指轻轻攥住他宽大的袖口，布料上传来的微弱牵引感，像一根无形的丝线，缠绕在心头。

晨间的求诊者是一位年迈的樵夫，为陈年咳疾所苦。

李莲花凝神诊脉，斟酌开方，又取银针为其疏通肺经。

指间捻着银针，一丝精纯的扬州慢内力随之缓缓渡入，手法沉稳娴熟。

一直安静待在旁边的褚璇玑看着他专注的侧脸，歪头想了想，便掏出自己的绢帕，凑上前去，小心翼翼地用帕角轻轻擦拭他的额角——尽管那里其实并无汗水。

她的动作生疏而轻柔，带着皂角的干净气息，帕子边缘无意间轻轻蹭过他的脸颊。

李莲花捻着银针的手指几不可察地一颤。他抬起眼帘，对上她近在咫尺的、写满“我在认真照顾你”的眸子，那里面映着他微微怔忡的模样。

心头最柔软的地方像是被什么不轻不重地撞了一下，泛起一片酸软的温度。他几乎是仓促地垂下眼睫，低声道：……多谢。

不谢。褚璇玑收回帕子，看着他光洁的额头，满意地点点头，觉得自己终于学会了一项照顾莲花花的新技能。

诊毕归途，他的心头一阵涩然。

她是修仙之人。

这四个字如同冰冷的枷锁。

她来自那个他无法触及的世界，拥有着他无法想象的漫长生命。她此刻的懵懂依赖，或许只是坠入凡尘后一时的迷失。

她还小。十六岁。

这个数字再次刺痛了他。三十岁的他，在她面前几乎可以算是前辈。那份因她直白的依赖而悄然滋生的情愫，在此刻显得如此不合时宜。

她现在可能不通情爱。

她分不清依赖与爱慕，看不懂他刻意保持距离下的挣扎。她所有的亲近，都源于那份不谙世事的纯粹。

她早晚要回去。这个认知最是残忍。