“围得像铁桶。”掌柜摇头，“但我们的人发现，每日午时，会有太医进府为冯将军‘请脉’。那太医姓王，是闻太师故交。”

柳湘莲心中一动，已有计较。

已时，将军府后巷。

冯紫英伏在邻宅屋脊上，望着自家府邸，心如刀绞。

车马盈门的将军府，如今门前冷落。角门虽开着，却不见人影进出。两个陌生守卫按刀而立，目光如鹰隼般扫视街面。

更让他心寒的是，府中最高那座观星楼——父亲最爱登楼远眺的地方——如今楼窗紧闭，檐角蛛网横结。

他正犹豫是否要冒险潜入，忽见后门的街上，一个衣衫褴褛的老人低着头，坐在路边卖瓜果。偶尔抬头向四周看看。

紫英浑身一震——那是府中老管家冯忠！从小看他长大的忠伯！

小主，

冯紫英悄无声息地跃下屋脊，买了几个水果，走了。

走了几条街，在一个偏僻的路口等着。

一会儿冯忠挑着两篮子水果，蹒跚着到了。

他一见冯紫英，老泪纵横：“少、少爷！您怎么回来了？！快走！府里全是眼线——”

“父亲怎样？”冯紫英急问。

“将军无恙，只是不得自由。”冯忠抹泪，“那些畜生倒不敢虐待将军，但日日派人‘陪着’，美其名曰护卫……少爷，您万万不可回府！费仲的人就等着抓您呢！”

“怎么出来了？”

“一听说有人封锁大门，将军就命我在夜里从暗道出来，在外面接应您，就怕您自投罗网。

“我知道了。”冯紫英咬牙，从怀中掏出一袋银子塞给冯忠，“您老保重。告诉父亲，儿子定会救他出来。”

“少爷要去哪？”

冯紫英望向皇城方向，一字一句：“去找能主持公道的人。”

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午时，史邸。

林瑾、柳湘莲先后归来，将探得的情报一一说出。冯紫英回来得最晚，面色铁青，但眼神坚定。

“如此看来，”宝玉听完众人所述，沉吟道，“明早柳二哥与冯大哥去见闻太师，呈上罪证，先救冯老将军。至于姐姐……”

“闻太师未必肯直接插手宫中事。”黛玉轻声道，“但若他能将我们奉旨进京的消息捅到纣王面前，至少能逼妲己不敢在明面上加害。我们便可借探病之名入宫，再见机行事。”

计划就此定下。

次日清晨，太师府门前。

柳湘莲与冯紫英递上拜帖，称“故人之后有要事禀报”。门房见二人气度不凡，不敢怠慢，连忙通传。

不多时，一名亲兵引二人入府，穿过重重回廊，来到一处简朴的书房。

闻太师端坐案后，虽须发皆白，却目光如电。他看了眼柳湘莲：“柳公子的父亲，昔年与老夫同殿为臣。可惜英年早逝。”

又看向冯紫英：“冯世侄，令尊之事，老夫已知。然圣意难违，老夫亦无法强闯将军府要人。”

冯紫英单膝跪地：“求太师主持公道！”说罢，将一直贴身收藏的包裹双手奉上。

闻太师打开包裹，里面是厚厚一叠罪证：费仲贪赃的账本、尤浑卖官的名单、殷破败克扣军饷的凭证，以及妲己亲信勾结外邦的证据……桩桩件件，触目惊心。

书房里静得可怕。闻太师一页页翻看，面色越来越沉，最后将罪证重重拍在案上！

“这些……从何而来？”

柳湘莲躬身：“是晚辈与冯兄数年暗中查访所得。费仲等人祸国殃民，若再不剪除，大商根基危矣！”

闻太师长叹一声，起身走到窗边，望着院中松柏，良久方道：“你们要老夫如何？”

“其一，请太师设法解救家父。”冯紫英道。

“此事不难。老夫今日便进宫，以‘京畿防务需老将坐镇’为由，请陛下解除软禁。”

“其二，”柳湘莲抬头，“元妃娘娘无辜被囚，其弟妹奉旨进京探视，却遭多方阻拦。请太师主持公道，允他二人入宫。”