“若是儿子呢？”刘承佑盯着他。

郭威缓缓落下一枚白子：“那便是恒王府的福气，也是殿下的福气——宗室子嗣昌盛，社稷根基方能稳固。”

这话说得滴水不漏，刘承佑却听出了弦外之音。他冷笑一声：“郭公何必与孤打哑谜。恒王这些年在幽州经营，兵精粮足，朝中又有一批老臣拥护。若他再得一子，那些‘立贤’的声音，只怕会更高。”

当今皇权更迭往往不看嫡长，而看实力。恒王刘政是当今皇帝刘知远的亲弟弟，战功赫赫，在军中威望极高。反观太子刘承佑，虽居东宫，却因性情暴戾、猜忌多疑，不得人心。若非刘知远念及父子之情，加上郭威等重臣勉强维持，东宫之位早就易主了。

“殿下多虑了。”郭威淡淡道，“恒王虽有军功，却无大志。这些年他九女无子，早已心灰意冷，只求偏安一隅。殿下若逼得太紧，反可能适得其反。”

“无大志？”刘承佑眼中闪过寒光，“三日前，孤安插在宁王府的眼线传回密报——恒王书房深夜常亮灯至天明，案头堆满了幽、蓟、并、代四州的舆图与兵册。郭公以为，他看这些做什么？”

郭威执棋的手微微一顿。

“还有，”刘承佑压低了声音，“钦天监昨夜密奏，说观星见‘五彩气冲斗牛，落于汴京东北’。而东北方，正是恒王府所在。”

棋盘上，一片死寂。

许久，郭威缓缓道：“殿下想如何？”

“若恒王此胎得子，”刘承佑一字一句，“孤要那孩子……养在宫中。”

郭威抬眼：“以何名义？”

“皇孙年幼，需要玩伴。”刘承佑笑了，笑容里满是毒意，“恒王之子若能入宫伴读，与皇孙一同成长，将来必成肱骨。恒王想必……会感激孤的恩典。”

这是阳谋。

将孩子扣在宫中为质，恒王若反，第一个死的就是亲子。而孩子若在宫中“意外”夭折，也能绝了恒王的后嗣。

郭威沉默良久，最终只说了三个字：“殿下高明。”

就在这时，殿外传来急促的脚步声。一名内侍跪在门外，颤声禀报：“殿下，恒王府传来消息——恒王妃诞下一子！”

刘承佑手中的黑子“啪”地落在棋盘上，滚了几滚，停在一片死局之中。

“可有异象？”他声音嘶哑。

“这……”内侍迟疑，“王府闭门谢客，只说母子平安，详情不知。”

“不知？”刘承佑猛地起身，掀翻了棋盘，“给孤查！彻查！”

黑白棋子洒落一地，如乱世中颠沛流离的芸芸众生。

郭威静静看着满地狼藉，忽然想起昨夜观星时看到的那一幕——东方那颗突然亮起的赤星，其光妖异，主兵燹，主杀戮，也主……天命更易。

“五彩气冲斗牛……”他低声自语，目光投向恒王府的方向。

夜色如墨，将整个汴京笼罩在深沉的黑暗里。