科举舞弊的风波，在顾玄夜“大力协助”下，终于以礼部王郎中认罪伏法、朝廷下旨申饬科场纪律、并承诺加强监管而渐渐平息。

玄京城似乎恢复了往日的秩序，贡院前的喧嚣散去，举子们怀着复杂的心情等待着放榜之日。

然而，权力的棋局却从明面转入了更深的暗流。

暮春的黄昏，细雨再次不期而至，淅淅沥沥地敲打着五皇子府书房紧闭的窗棂。

顾玄朗独自坐在昏暗的房间里，没有点灯。

窗外透进来的天光将他脸上连日来的疲惫与颓唐勾勒得愈发清晰。

吏部的权柄被剥离，虽然暂时保住了母族和他自身的平安，但他知道，自己已经元气大伤。

更让他如芒在背的是，那些足以致命的证据，还握在顾玄夜手中。

“殿下，”

赵先生的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的紧张，

“三殿下……又来了。”

顾玄朗的心脏猛地一缩，一种不祥的预感攫住了他。

他深吸一口气，强自镇定：“请……请三哥去暖阁。”

还是那间西苑暖阁，炭火依旧，但气氛却比上一次更加凝滞、冰冷。

顾玄夜这次并非空手而来，他身后跟着两名侍卫，抬着一个看似普通却异常沉重的铁皮箱子。

箱子被放在地上时，发出沉闷的响声，仿佛砸在顾玄朗的心上。

顾玄夜挥退了侍卫，甚至连文镜先生也未带在身旁，只与顾玄朗两人相对而坐。

他没有寒暄，直接开门见山，目光平静却带着不容置疑的压迫感：“五弟，风波虽暂平，但根源未除。”

顾玄朗指尖一颤，强笑道：“三哥此言何意？舞弊主犯已伏法，科场秩序已正，还有何根源？”

顾玄夜没有回答，而是起身，走到那铁皮箱旁，用随身携带的钥匙，缓缓打开了箱盖。里面并非金银珠宝，而是码放得整整齐齐的卷宗、账册、信件！

最上面，赫然是上次他见过的那份关于安远侯府涉嫌泄题的卷宗，而下面……他看到了标注着“漕运”、“军中武职调迁”、“安远侯府收支密录”等字样的册子！

顾玄朗的呼吸骤然急促起来，脸色瞬间血色尽褪。

顾玄夜随手拿起最上面一本账册，翻到做了标记的一页，语气平淡地念道：“昭晏二十一年冬，收江南漕帮‘冰敬’白银五万两，经由吏部主事张谦之手，存入安远侯府名下通源钱庄……同年腊月，安远侯府支取三万两，用于打点京畿大营副将王猛……”