朔风如刀，裹挟着塞外的沙砾和雪沫，狠狠抽打在镇北关斑驳的城墙上，发出呜咽般的嘶鸣。

关隘内外，俨然是两个世界。

关内，尽管气氛肃杀，兵士往来巡逻，脚步匆匆，但秩序尚存；关外，目之所及，尽是连绵的戎族营帐，如同暗夜里滋生的蘑菇，密密麻麻，一眼望不到头。

篝火在寒风中明灭不定，映照着巡逻骑兵彪悍的身影和雪亮弯刀的铁光，空气中弥漫着马粪、皮革和一种若有若无的、属于草原部落的腥膻气，压迫得人喘不过气。

镇北关帅府内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散那股浸入骨髓的寒意。

顾玄夜卸下了象征皇帝的明光铠，换上了一身更为利落的玄色铁甲，站在巨大的北境舆图前，身形挺拔如松，只是眉宇间笼罩着一层化不开的凝重与疲惫。

连日的急行军和前线巨大的压力，让他眼下泛着淡淡的青黑，下颌也冒出了些许胡茬，但那双深邃的眼眸，却亮得惊人，如同雪原上盯紧了猎物的头狼。

“陛下，”

镇北关守将赵猛，一位年过半百、脸上带着刀疤的老将，声音沙哑地指着舆图上一处被朱笔重点圈出的隘口，

“飞云隘失守，戎族主力便可长驱直入，直逼我镇北关。末将已按陛下旨意，收缩兵力，加固城防，但……关内存粮，即便省吃俭用，最多也只能支撑二十日。若二十日内援军不至，或粮草不济，军心必乱！”

他的语气沉重，带着背水一战的决绝，也有一丝难以掩饰的焦虑。

帅府内其他几位将领，包括刚刚被紧急调派而来的凌风，都屏息凝神，目光齐刷刷地落在顾玄夜身上。

凌风站在赵猛身侧，一身风尘仆仆。

他比数月前更加精悍，皮肤因北地的风沙而显得粗糙，眼神却锐利如鹰。

他沉默地听着，双手不自觉地在身侧握紧。

他知道此战的凶险，更知道远在玄京的那个人，此刻正承受着怎样的压力。

他必须赢，不仅要为家国，也要为她……分担哪怕一丝一毫的重压。

顾玄夜的目光在舆图上缓缓移动，最终定格在一条极其隐蔽、蜿蜒于群山之间的细线上——“野狐岭”。

他记得离京前，那个深夜御书房，珠帘后伸出的纤纤玉指，点在此处时的那份笃定。

“粮草之事，朕已有安排。”

顾玄夜开口，声音因疲惫而略显低哑，却带着不容置疑的力量，

“朝廷的补给已在路上。当务之急，是挫敌锐气，不能任由戎族如此嚣张地兵临城下！”

他猛地一拍舆图，手指点在野狐岭：“赵将军，你继续坚守关隘，吸引戎族主力注意。凌风！”

“末将在！”

凌风猛地抱拳，甲胄铿锵作响。

“朕予你五千精锐轻骑，皆是擅长山地奔袭的好手。你带他们，连夜出发，绕过正面战场，由此处，”

他的指尖重重落在野狐岭，

“穿插至戎族大军侧后！记住，你们的任务不是正面交锋，是焚其粮草，扰其后方！动静闹得越大越好！要让戎族主帅首尾不能相顾！”

这是一步险棋！

野狐岭地势险峻，气候恶劣，大军难以通行，但小股精锐穿插，若能成功，无异于在戎族心腹插上一刀！

凌风心头一凛，瞬间明白了皇帝的意图，也想起了皇后当初的提醒。

他没有任何犹豫，眼中燃起战意：“末将遵命！必不辱命！”

“很好。”

顾玄夜看着他，目光中闪过一丝激赏，

“动作要快，要狠！朕在镇北关，等着你的好消息！”

是夜，北风更紧，天空飘起了细碎的雪花。

凌风率领五千轻骑，人衔枚，马裹蹄，如同暗夜中潜行的幽灵，悄无声息地消失在镇北关的侧门，融入了茫茫夜色与风雪之中。

与此同时，千里之外的玄京城，亦是一片紧张忙碌。

皇宫，凤仪宫侧殿，此刻已临时成为了北伐后勤统筹的中枢。