林寒盯着稻草人，手里攥着那块尖石。他的右手还在滴血，血顺着指缝流到石头上，又滑下去，在泥里画出一道细线。

他往前走了两步，风从背后吹过来，把衣领掀得一抖。稻草人的补丁袖子晃了晃，像是要抬手拦他。

他没停。

五步距离，他蹲下身，左手撑地，右臂贴紧胸口。伤口碰到了衣服，火辣辣地疼。他咬住后槽牙，眼睛一直盯着稻草人脚边那片新翻的土。

就在这时，身后传来一声闷响。

像是有人摔倒在草堆里。

林寒猛地转身，背靠稻草人，尖石横在胸前。十丈外的枯树后面，一团黑影正趴在地上，肩膀抽动，嘴里发出断断续续的咳嗽。

那人穿的是黑衣，袖口有暗纹。

和之前追他的杀手一样。

林寒眯起眼，慢慢起身。他没直接过去，而是绕了个弧线，从侧后方靠近。每走一步，都停下来听动静。

那人还在咳，声音越来越弱。

等他走到三步远的时候，那人突然抬头，露出一张被黑巾蒙住的脸。左耳缺了一角，眼神浑浊，嘴唇发紫，嘴角不断溢出灰白色的泡沫。

中毒了。

而且是紫菀草反噬的症状。

林寒站在原地没动。这人要是装的，现在动手还来得及。但他看得出来，这毒是真的——皮肤已经开始泛青，呼吸短促，每一次吸气都像拉风箱。

“你是谁？”林寒压低声音问。

杀手喉咙里咯咯响了几声，头一歪，眼看就要断气。

林寒皱眉。这时候死，什么都问不出来了。

他迅速从怀里掏出铁皮囊，打开盖子，抠出一点紫菀草烧过的灰烬，混上口水，抹在杀手唇缝上。

这是陈百草教过的方法，逆息引毒。能让快死的人清醒几息。

过了几秒，杀手眼皮颤了颤，缓缓睁开。

“谁派你们来的？”林寒凑近，声音很轻，“为什么追我？”

杀手的瞳孔缩了一下，嘴唇微动。

“苏……”他喘了口气，喉咙里像卡着沙子，“苏婉……买通……赵三……”

林寒心跳猛地一沉。

“什么？”他追问，“再说一遍！”

“她……给了钱……五十两……让换药……你发现后……必须杀你……”杀手的声音越来越低，脖子僵直，眼球向上翻，“她……说……你知道太多……”

话没说完，他身子一挺，吐出一口黑血，头一歪，不动了。

林寒站在原地，手指捏紧了铁皮囊。

苏婉。赵三。换药。杀人灭口。

全对上了。

他低头看着尸体，伸手探进对方怀里。内襟缝得密实，他用银镯碎片划开衬里，摸出一张折叠整齐的纸条。

纸入手潮湿，但表面没有水渍。他皱眉，想起第十四章时在医馆见过的热显墨——赵三用来藏劣药方的东西。

他把纸条贴在胸口，用体温烘烤。

不到半盏茶功夫，纸上浮现出字迹：

“乌头三钱，紫菀五分，加黑泉黏液……成则赏银五十两。署名：苏。”

字迹歪斜，确实是赵三的手笔。

林寒盯着那张纸，一口气堵在胸口。

这就是当年他撕掉的那份劣药方。原来根本没毁干净。赵三抄了一份，藏在杀手身上，准备事后交接。

而下令的人，是苏婉。

他把密信收进怀里，刚想站起身，头顶忽然传来一声轻响。

瓦片碎了。

他立刻伏低，借着稻草人遮挡身形，右手已经摸出三枚银针。