火把的光在门口晃了一下就退了回去，林寒没动。他等了许久，直到外面再没有一丝动静，才慢慢从墙角站起来。鞋底踩在地上，轻得像一片叶子落地。他回头看了眼石室，那本册子还好好地摆在石台上，墙上的图纸也没被动过。

他转身沿着来路往回走，每一步都避开潮湿的地砖。刚才手心里沾的那层灰粉不能留，万一被人顺着痕迹找上来，据点就暴露了。走到岔道口，他蹲下身，用短刃刮掉鞋底几层泥，又在干燥的石面上来回蹭了几下。

出了密道，夜风扑在脸上。城里的灯火稀疏，医馆后巷没人走动。他贴着墙根绕到侧门，敲了三下，停两下，再敲一下。门开了一条缝，一只手伸出来把他拽了进去。

屋里点着油灯，陈百草坐在桌前，眼皮都没抬。他手里正摩挲一个铁匣子，边角磨得发亮。

“回来了？”声音低，但听得出是松了口气。

林寒脱下外衣扔在一旁，坐下来喘了两口气。“记下了三组词：辰七入港，货分双线，信火为号。”

陈百草抬头看了他一眼。“全？”

“全。”林寒闭上眼，“还有个标记，倒三角里面画了个眼睛，刻在一张火药舱图纸上。另外，石台侧面有四个小字——启字三号。”

老人手指一顿，慢慢打开铁匣，取出一卷泛黄的册子。封皮上写着《边海谍录》四个字，墨迹斑驳。

他翻了十几页，停下来，指着其中一行。“信火为号，是倭寇接头的老规矩。三十年前东瀛细作网用的就是这套暗语。”

林寒睁开眼。“苏家怎么会有这个？”

“不是他们有。”陈百草摇头，“是有人把这东西重新拿出来了。你看到的‘启字三号’，说明这不是孤例。他们建了一套系统，编号管理，层层递进。”

他合上册子，盯着林寒。“你还记得其他符号的位置吗？顺序有没有规律？”

林寒点头。“‘辰七入港’总在开头，像是时间指令；‘货分双线’在中间，可能是行动路线；‘信火为号’压尾，作为确认信号。三组重复出现，每页都有。”

陈百草站起身，在屋里走了两圈。最后停在墙边，从梁上取下一个木盒，倒出一堆铜片。他挑出三块，拼在一起，上面刻着类似的符号。

“这是当年截获的一段残码，一直破不出来。现在对上了。”他抬头，“你能确定没记错？”

“背了六遍。”林寒说，“出来之前又默了一遍。”

老人点点头，拿起笔，在纸上写下一段新组合。格式与原密语一致，只是改动了数字和标记位置。