动作快得像被风吹走的灰。

林寒本能想追，脚刚抬，又硬生生收住。他站在原地，听着那脚步声穿过院子，踩在碎草上，轻得几乎听不见，转眼就没了影。

他没追。

不是不想，是不能。

这种人，能在你毫无察觉的情况下站到你身后，说明他早就布好了退路。追出去，可能三步之内就踩上绊索，五步之内撞上毒烟。他不怕死，但他不能死在这儿。医馆还在，阿福还在，账还没算清。

他重新点亮火折，快速扫视屋子。桌上除了药瓶，还有个小木匣，锁着铜扣。他试着撬开，发现是空的。地上有拖拽痕迹，通向里屋，但里屋门上了闩，从外面打不开。墙角有个灶台，冷的，锅底积着黑灰，最近一次用火至少是三天前。

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他把火折吹灭，退出堂屋。

院子里静得可怕。刚才那人来得无声，去得无痕，仿佛从未出现过。可林寒知道他真的来过——因为那股药味，现在变得更浓了，像是有人在他进屋后悄悄打开了某个密封的罐子。

他沿着原路退回塌墙，翻身出去，落地后没有立刻走，而是蹲下身子，仔细检查墙根的泥土。有两道浅痕，像是有人曾在这里趴伏过，观察院内动静。他抬头看向对面屋顶——那里视野正好能覆盖整个院子和堂屋门口。

原来你早就在等我。

他站起身，拍掉膝盖上的土，把斗笠重新戴上，压低帽檐。返程路线他没走原路，而是拐进另一条更窄的巷子，七绕八拐，中途三次停下回望。没有人跟来。

天快亮了。

东边屋脊上泛出一点青白，鸡鸣声从远处传来，一声接一声，像是在催人起床。街上开始有动静，哪家的门吱呀推开，泼出一盆洗脚水；哪家的驴打响鼻，踢得槽子哐哐响。

他加快脚步，朝着医馆方向走去。

路上经过一家早点摊，炉子刚点着，老板在揉面团，见他走过来，问了一句：“客官来碗热汤面？刚熬的骨头汤，香得很。”

林寒摇摇头：“不吃。”

“赶远路啊？”老板一边擀面一边说，“看你这一身尘土，莫不是昨夜就在外头？”

“嗯。”林寒应了一声，“出诊回来。”

“这年头大夫真不容易，半夜还得跑腿。”老板唏嘘，“不过我看你不像大夫。”

“不像？”林寒问。

“大夫穿长衫，你穿短打。”老板抬头打量他一眼，“再说，哪个大夫大半夜去城西那种鬼地方？那边连活人都少见，哪来的病人？”

林寒笑了笑：“有个老头中风，家里不让声张，怕冲了子孙运。”

老板点点头：“哦，富贵人家讲究多。”

林寒没再多说，转身走了。