“陆哥说，如果低温继续往下掉，蓄电池效能会衰减。现在三组蓄电池，满充的情况下能撑四十个小时。但如果温度降到零下八十以下，可能只剩三十个小时。”小北边说边在记录本上算，“所以得做轮换充电，两组在用，一组保温和备用。发电机的机油得换低温型号，现在用的那个到零下六十就快凝住了。”

他说完抬头，看林晚棠没说话，又补了一句：“陆哥让我多学点，说多个人懂，他就腾得出手去巡外围。”

林晚棠走到中继器前面，看了看指示灯，又看了看接线。小北在旁边等着，没催她。过了几秒，她说：“学多久了？”

“快两周了。”小北说，“每天下午陆哥巡完外围回来，教我一小时。”

林晚棠没再问。她走到窗边，棉被封住的缝隙里透进来一丝冷风，外面的雪还在下，天已经黑透了。暴风雪从中午开始就没停过，风刮得楼板都在嗡嗡响。

小北站了一会儿，走到她旁边，离着两步的距离，没靠太近。他看着被封死的窗户，忽然开口说了一句话，声音不高，但很稳。

“姐，我不想一直被人护着。”林晚棠转过头看他。

小北没看她，眼睛盯着窗户上结的霜花，霜花一层叠一层，厚得透不出光。他舔了一下干裂的嘴唇，继续说：“以前在家里，你什么都不让我干。妈腿不好，你怕她摔。我年纪小，你怕我出事。可是现在外面都快零下八十了，韩征那帮人随时可能打过来，柴油就剩两个月，你一个人撑着，我不能光吃饭不干活。”

他顿了顿，把铅笔塞进胸前的口袋里，扣上扣子。

“陆哥说我学得快。中继器的线路图我已经能背下来了，蓄电池的维护我也能做。再过两周，通讯这块我能独立顶起来。到时候你就能把精力腾出来，管别的。”

林晚棠看着他，没说话。

小北这才转过头看她，笑了一下，这回笑得没那么难看了。脸上冻出来的红血丝还没消，眼睛倒是亮，跟妈年轻时一个样。

“你放心，”他说，“你弟不会拖后腿的。”

林晚棠伸手，按了一下他的后脑勺。手没有停留，很快就松开了。她转身往门口走，走到门前停下来，没回头。“别骄傲。”

小北站在原地，抬手摸了摸后脑勺。姐的手冰凉的，但按的那一下很轻。

林晚棠下了楼，防寒服的拉链拉到最高，走到大厅的时候，陆泽正蹲在柴油发电机旁边换机油。机盖掀开了，他袖子卷到小臂，手上的扳手油亮亮的。