这位叫桑坤的王子确实是个妙人。听说甄嬛来了，连夜从王宫偷跑出来，穿着南洋特色的花裤衩，操着口怪腔官话：

“师母！学生盼您如盼甘霖啊！”他愤愤比划，“那些红毛鬼太欺负人！在我家门口撒野！”

通过桑坤，甄嬛了解到重要情报：那独眼龙本是个落魄海盗，三个月前突然阔绰起来，买了新船雇了人手。红毛鬼大约有五十人，领头的是个黄胡子，自称“范戴克船长”。

“他们还抓了好多土着修寨子，”桑坤补充，“就在鳄鱼湾！”

甄嬛立刻派精干人手伪装成土着混进鳄鱼湾。带回来的消息让人心惊——这根本不是普通海盗窝，而是个设施完善的军事基地！不仅有炮台、船坞，还在丛林里开辟了训练场。

“所图非小啊。”甄嬛沉吟。她想起早年看过的西洋典籍，这种殖民模式像极了西洋人在新大陆的手法。

她决定亲自去探鳄鱼湾。阿依莎死活要跟着，两人扮成采药女，由桑坤带路从雨林潜入。

热带雨林名不虚传。闷热潮湿，蚊虫如影随形，脚下厚厚的腐叶里说不定就盘着毒蛇。走了大半日，终于透过树缝看见海湾——五艘西式帆船泊在深处，岸上正在修建棱堡，红毛鬼吆喝着驱赶土着劳工。

突然，林子里传来惨叫。几个土着连滚带爬逃出来，身后追着个挥舞皮鞭的红毛鬼。眼看鞭子要抽到个老人身上，阿依莎忍不住甩出石子！

“谁？！”红毛鬼警觉举铳。

甄嬛拉着阿依莎疾退，枪声在身后炸响，惊起漫天飞鸟。

“坏了！”桑坤脸色发白，“他们发现了一定戒严！”

果然，返回旧港就得知，鳄鱼湾全面封锁，所有苦工都被关了起来。甄嬛懊悔不已，却注意到阿依莎盯着缴获的火铳出神。

“姐姐，这玩意儿……好像比咱们的鸟铳厉害。”

匠师拆解研究后证实：这火铳射程更远，装填更快，还配有特制刺刀。

“西洋匠术，确实精湛。”老匠师汗颜。