时辰到了。林澈翻身上马，回头看了叶凌薇一眼。

晨光里，她站在城门口，一身素衣，发间的银簪闪着微光。八年了，那个躲在祠堂哭的小姑娘，如今站在这里，送他去边疆。

“凌薇，”他忽然道，“保重。”

“你也是。”叶凌薇望着他，“北疆苦寒，多保重身体。若是……若是遇到难处，捎信来。”

“好。”

马队缓缓启程。林澈走在最前面，没有回头。

他知道，有些话，这辈子都不能说。

就这样吧。

做她的知己，做她的兄长，在她需要的时候出现，在她安好的时候离开。

春儿看着远去的马队，小声说：“娘娘，林公子对您真好。”

“是啊。”叶凌薇轻声道，“他对我，就像对亲妹妹一样。”

她转身回城。

马车里，春儿忽然说：“娘娘，您说……林公子为什么不娶妻呢？他都二十八了。”

叶凌薇沉默。

她知道为什么。

前世，林澈为了帮她们家翻案，终身未娶。这一世，她早早报了仇，以为他会放下。可现在看来，他还是那个林澈——重情重义，认定了就不回头。

“各人有各人的缘法。”她轻声道，“或许他的缘分还没到。”

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七月中，林澈从北疆捎来了第一封信。

信写得很厚，详细说了北疆的情况：哪些地方缺医少药，哪些药材在北疆好卖，当地有哪些药农，官府的态度如何。

信末，他写道：“京郊那块地，我让人清理好了。你若想动工，随时可以。北疆这边，我寻了三处适合开医馆的地方，等你来看。”

随信还附了张地图，上面标注得清清楚楚。

叶凌薇看完信，心里有了底。

七月底，她开始筹建京郊的善堂。林澈给的那三十亩地，位置确实好。有山有水，离京城不远不近。她请了工匠，画了图纸，打算建一个能容纳两百人的大善堂。

消息传开，又有人议论。

这次不是说闲话，是说她“傻”。

“三十亩地啊！若是建庄子，租出去，一年少说几百两进项！建善堂？白养那些叫花子？真是有钱没处花！”

这话传到叶凌薇耳朵里，她正在工地上看工匠打地基。

春儿气得跺脚：“他们懂什么！”

“他们不懂，我们懂就行。”叶凌薇平静地说，“春儿，你记着。这世上，有人看重钱，有人看重人。我们看重人。”

八月初，善堂的地基打好了。叶凌薇给善堂取名“安济园”，取“安老怀幼，济世救人”之意。

这天，她正在安济园忙活，外面来了几个人。

为首的是个中年汉子，穿着半旧的绸衫，看起来像个商人。他身后跟着几个伙计，抬着几口箱子。

“请问，”汉子拱手，“可是叶夫人？”

叶凌薇起身：“我是。阁下是？”

“在下姓沈，沈万金。”汉子道，“在江南做点小生意。听闻夫人要建善堂，特来捐些钱物。”

叶凌薇一愣。

沈万金？这名字她听过。江南有名的富商，做丝绸生意起家，如今产业遍布江南。

“沈老板客气了。”她道，“只是……你我素不相识，为何……”

沈万金笑了：“夫人不认识我，我认识夫人。不，准确说，我认识令尊叶将军。”

他顿了顿，神色郑重：“十年前，我在江南做生意，被当地恶霸陷害，差点家破人亡。是叶将军巡查江南时，查明真相，还我清白。这份恩情，我一直记着。”

他让伙计打开箱子。里面是白花花的银子，还有几匹上好的棉布。

“这是三千两银子，五十匹棉布。”沈万金道，“给善堂用。另外，我在江南有十八间铺子，夫人日后若要在江南开医馆、建善堂，需要用钱用人，只管开口。”

叶凌薇眼眶红了。

父亲，您看。

您当年随手帮过的人，如今来帮您的女儿了。

“沈老板，”她深深一礼，“多谢。”

“该我谢您。”沈万金还礼，“叶将军不在了，您承他的志，行他的道。我们这些受过叶将军恩惠的人，自然要支持。”