沈万金走后,春儿看着那些银子,喃喃道:“娘娘,这……这是不是太多了?”
“不多。”叶凌薇轻声道,“这是父亲积的德。”
她想起父亲常说的一句话:做人,要但行好事,莫问前程。
父亲行了一辈子好事,如今福报落在了她身上。
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八月中,安济园建好了。
青砖灰瓦,整齐的院落。有老人住的屋子,有孩子住的通铺,有学堂,有药房,有厨房,还有片菜地。
开张那天,来了很多人。
有慈安堂搬过来的老人孩子,有听说消息自己找来的穷人,还有……许多陌生人。
沈万金又来了,这次带了十几个江南的商人。他们凑了五千两银子,说是“共建善堂”。
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文华书院的李山长带着学子们来了,他们捐了书,还承诺每月来教两次课。
周老夫人带着京城的贵夫人们来了,她们捐了药材、衣物、粮食。
甚至宫里都派人来了——是皇上身边的太监,送来御笔亲题的匾额“仁心济世”,还有一千两赏银。
叶凌薇站在安济园门口,看着这些人,心里百感交集。
她原本以为,做这些事会很难。会有人阻挠,会有人非议,会孤独,会辛苦。
可现在她发现,她不是一个人。
父亲留下的善缘,林澈默默的支持,沈万金这样的知恩图报者,李山长这样的明白人,还有那些虽然不相识却愿意帮忙的普通人……
这些人,都是她的同行者。
“娘娘,”春儿小声说,“您看,来了好多人……”
“是啊。”叶凌薇微笑,“来了好多人。”
她走到众人面前,深深一揖。
“各位,”她声音清朗,“安济园今日开张。往后,这里就是无家可归者的家,是穷苦人的依靠。凌薇在此,替所有将住在这里的人,谢谢各位。”
掌声响起。
老人们抹泪,孩子们笑,妇人们互相搀扶。
阳光正好,洒在安济园崭新的屋瓦上。
沈万金走到叶凌薇身边,轻声道:“叶姑娘,您让我想起一个人。”
“谁?”
“令尊叶将军。”沈万金感慨,“当年他帮我的时候,也是这样,不图回报,只觉得该帮。您和他,真像。”
叶凌薇眼睛湿润。
父亲,您听到了吗?
有人说女儿像您。
这是女儿听过最好的夸奖。
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傍晚,人都散了。
叶凌薇在安济园里慢慢走。学堂里,孩子们在念《三字经》。药房里,陈医女在教几个妇人认药材。菜地里,老人们在浇水。
一切井然有序,充满希望。
春儿跟在她身后,忽然说:“娘娘,林公子要是能看到,一定很高兴。”
“他会看到的。”叶凌薇望向北方。
等安济园稳定了,等江南那边理顺了,她就去北疆。
带着药材,带着医术,带着善念,去父亲曾经守护过的地方,去林澈现在守护的地方。
去帮那些需要帮助的人。
这是她的路。
也是父亲希望她走的路。
夜色渐浓,安济园点起了灯。
灯火温暖,照亮了每个角落。
也照亮了前行的路。