正收拾着，小菊进来禀报：“县主，外头有几个下人求见，说是有东西要送给您。”

“让他们进来。”

进来的是厨房的刘婶，还有几个粗使丫鬟、小厮。

刘婶手里捧着个食盒：“县主，这是小人们做的干粮。有肉脯，有腌菜，有饼子，都能存放。您路上带着，饿了就能吃。”

一个丫鬟捧着一双手套：“县主，这是奴婢自己织的。北疆冷，您写字看诊时戴着，手不冷。”

一个小厮递上一包东西：“县主，这是小人老家特产的姜糖。北疆寒气重，您要是觉得冷，含一块能暖身子。”

东西都不贵重，却样样贴心。

叶凌薇一一接过，郑重道谢。

送走他们，春儿感叹：“县主，您看，大家都舍不得您走。”

“我也舍不得。”叶凌薇轻声道，“但北疆的百姓更需要我。”

她走到窗前，望向北方。

夜色中，星光点点。

明天，她就要出发了。

带着这些沉甸甸的心意，带着所有人的期盼。

路还很长，但她不孤单。

有家人，有朋友，有这些真心待她的人。

足够了。

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十一月十二，清晨。

侯府门前，车马备齐。

四匹骏马精神抖擞，车厢里装满了行李。

老太君拉着叶凌薇的手，千叮万嘱：“路上小心，到了就捎信回来。北疆苦寒，别逞强，该歇就歇。”

“孙女记下了。”

叶凌云也道：“姐，府里有我，你放心。”

“好弟弟。”叶凌薇拍拍他的肩，“好好读书，好好管家。等姐姐回来，看你的长进。”

府里的下人们都出来送行。

老张、刘嬷嬷、赵四站在最前面，个个眼圈发红。

“县主，一路平安啊！”

“早点回来！”

“我们等您！”

叶凌薇朝众人深深一揖，转身上车。

车帘放下，马车缓缓启动。

她掀开车帘回头看，侯府门前，“巾帼英雄”的匾额在晨光中闪闪发光。

匾额下，是那些熟悉的面孔，那些真诚的眼睛。

老太君拄着拐杖站着，叶凌云扶着祖母。

老张抹着眼泪，刘嬷嬷挥着手。

这个家，她一定会好好守护。

马车驶出城门，向北而去。

路还很长。

但每一步，都走得踏实。

因为身后，有那么多人的祝福。

因为前方，有那么多人的期待。

叶凌薇握紧母亲留下的玉镯，眼中闪着坚定的光。

北疆，我来了。