更让他们意外的是，每个座位旁边的小几上，竟已摆好了温热的茶水、精致的点心和洗净的时令瓜果。

“想得周到！”有人低声赞道。

“十两银子，还能有吃有喝有热闹看，值了！”

“快找自己的位置！”

众人新奇又兴奋，按图索骥找到自己的座位坐下，低声交谈，目光不断打量着四周。

青蕴堂的孩子们早已在夏含章和嬷嬷们的带领下，坐在了最前排的专属区域，一个个小脸兴奋得通红，却又努力保持着安静，只是那滴溜溜转的眼睛泄露了他们的激动。

戌时将至，庄子里的灯火愈发璀璨，人声嗡嗡，混合着点心瓜果的甜香，交织出一片与皇城宫宴截然不同的、鲜活而生动的年节气息。

皇宫，太和殿。

戌时初，宫宴正式开始。

殿内金碧辉煌，珍馐罗列，丝竹悦耳，舞姿曼妙。君臣同乐，共庆新岁，表面上一派和乐融融。

然而，无形的暗流在觥筹交错间悄然涌动。

太子纪怀仁被圈禁东宫，未能出席。往日围绕在东宫周围的势力或噤若寒蝉，或已悄然转向。

殿内最受瞩目的，自然成了二皇子晋王纪怀孝、三皇子康王纪怀礼、四皇子端王纪怀信。

三位皇子身边，敬酒寒暄、攀谈叙话的官员络绎不绝，颇有些众星拱月之势。

反观永王纪怀廉，独自坐在亲王席位的偏后处，神色平淡，自斟自饮。

偶尔有目光扫过他，也多是带着审视、疏离，甚至一丝不易察觉的忌惮与排斥。