“这封密旨，八百里加急，送给怀廉。”乾元帝将诏书封好，递过去，“告诉他——放手去做。天塌下来，有朕给他顶着。”

高安双手接过，心中震撼。

他知道，皇帝这是要给永王最大的支持——甚至，是某种程度的……授权。

“陛下，”他小心翼翼地问，“您不怕永王殿下……借题发挥，牵连过广？”

乾元帝看着他，眼中闪过复杂的神色：“高安，你觉得怀廉是个怎样的人？”

“永王殿下……果敢刚毅，沉稳有度。”

“是啊，”乾元帝叹息，“如今越发沉稳有度了。所以，他绝不会滥杀无辜。但该杀的人……他一个都不会放过。”

高安不敢再言，躬身退下。

乾清宫内，只剩皇帝一人。

他重新拿起那封染血的军报，看着上面“永王遇袭重伤”的字样，手指微微颤抖。

“怀廉……”他低声自语，“你可千万……要撑住。”

窗外，天色渐亮。

而山西的风暴，才刚刚开始。

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凤仪宫。

禁足的姚皇后坐在窗边，手中握着一串佛珠，正闭目诵经。

贴身宫女轻手轻脚地进来，低声道：“娘娘，乾清宫传来消息……永王殿下在山西遇袭，重伤昏迷。”

姚皇后手中的佛珠一顿。

她缓缓睁开眼，眼中平静无波，声音也听不出情绪：“陛下如何处置？”

“已下旨命太医院院正亲自去救治，又派了三司钦差彻查。还有……”宫女顿了顿，“听说陛下派了影卫去山西。”

姚皇后沉默良久，才轻声道：“知道了。”

宫女退下后，姚皇后重新闭上眼睛，手中的佛珠却再未转动。

窗外的阳光透过窗棂，照在她脸上，却照不进那双深不见底的眼眸。