马车裹挟着尘土和血腥气，冲回太原府赈灾总署的后门。

青罗脸色苍白如纸，脸上那抹干涸的血迹像一道狰狞的刺青。

她跳下马车，声音嘶哑却带着不容置疑的决断：“把他们都押进来！分开！找五间空厢房，门窗封死，派人看紧！”

五名被捆得结结实实的流寇，在星卫和丙字组精锐的拖拽下，踉跄着被分别塞进了后衙西侧一排闲置的厢房。

沉重的木门依次关闭，落锁声在寂静的午后显得格外刺耳。

总署内的官吏和差役被这突如其来的阵势惊动，探头探脑，但触及青罗冰冷的目光和护卫们身上未干的血迹，又都缩了回去。

姚文安闻讯赶来，看到青罗的样子吓了一跳：“姚掌柜，您……”

“我没事。”青罗打断他，语气急促，“姚公子，劳烦你立刻去禀报侍郎，城外医棚遭北山流寇袭击，百姓死伤十余人，流寇五人被擒，已押回署内。请侍郎示下如何处置，并速派兵加强城外巡防！”

她很清楚自己的能力。

审讯流寇、获取情报是她眼下能做到的、对局面最直接有效的贡献。

至于调兵、部署防务，那是姚炳成的权力和职责。她不能越俎代庖，但必须把最关键的信息，以最快速度递到能做决定的人手里。

姚文安不敢怠慢，连忙跑向正堂。

青罗则快步走向那排厢房。

她在一个相对僻静的角落停步，对紧随的丙一、丙二、墨二、墨三快速低语，交代了分头审讯、传达信息、设定时限的策略，尤其是那“一柱香后不开口便移交姚侍郎即刻斩首”的最后通牒。

“记住，分开说，让他们知道，只有第一个开口的，才能拿到最好的条件。后说的，条件递减。” 青罗强调，她的手指无意识地绞着袖口，指尖冰凉。

“是！” 几人领命，各自走向分配的厢房。

青罗自己则退到了隔壁一间用来堆放杂物的仓房，这里与关押流寇的厢房仅一墙之隔，墙壁不厚，隐约能听到些动静。

薛灵和墨梅跟了进来，守在她身边。青罗靠在冰冷的墙壁上，闭上眼，深深吸了几口气，试图平复依旧狂跳的心脏和胃部的翻腾。

脸上干涸的血迹紧绷着皮肤，提醒她刚才那炼狱般的场景。那十几个无辜百姓倒下的身影，还在眼前晃动。

丙一推开第一间厢房的门，里面关着的是那个看似头目、额上有疤的悍匪。

房间里只有一张破凳，一扇小窗透进昏黄的光线。丙一将一根刚刚点燃的线香插在门口地面的缝隙里，青烟笔直上升。

“看好了，”丙一的声音毫无感情，“这柱香烧完之前，你是第一个被问的。我们掌柜说了，你应是领头的，若肯第一个开口，幡然悔悟，戴罪立功，之前承诺的新户籍、安家费、送你离开山西，都给你，或还能减免些罪责。若是等别人先说了……”