“罪民沈如寂，谨遵殿下谕令。必竭尽所能，确保此事周全，并自此效忠殿下，绝无二心。”

“记住你的话。”纪怀廉挥了挥手，“细节与向勉商议，报我知晓。去吧。”

“是。”沈如寂起身，躬身退出，步履坚定。

一场冷冰冰的交易就此达成。

书房内再无旁人时，纪怀廉紧绷的肩背几不可察地松了一线。

他的唇角，极轻、极缓地向上弯起一个几乎难以察觉的弧度。

面对沈如寂时，他需将掌控一切、不近人情的上位者气势做足，每一个字都需是权衡利弊后的冷酷裁决。

然而沈如寂这份投诚与献计，实则正中他下怀，甚至……超出了他的预料。

他亦曾暗自思虑过数种方法，想在不露破绽的前提下将齐木保下，不为别的，只为了不愿看到那个天真的她从此湮灭。

可惜，诸般设想皆有难以掩盖的风险或后患，牵一发而动全身。

如今，沈如寂竟主动提议，以自身医术与未来为赌注，将齐木的生包装成一件对他有利可图的“暗器”。

这非但免去了他亲自布局、授人以柄的风险，更一举两得——不，是一举三得。

齐木可活，且将带着枷锁与感恩成为最忠诚的暗刃；

沈如寂主动交出名册与性命，成为一个可控的、有价值的新棋子；

而最重要的是……他找到了一个最顺理成章的理由，抹去青青在此事中所有耀眼却危险的功劳，将她重新置于相对安全的阴影之下。

一切，都严丝合缝，甚至比他预想的更好。

烛火跳跃了一下，在他深邃的眸中映出一点微弱却执拗的光亮。

“青青……”

一声低不可闻的叹息，融化在寂静的书房里。

“我此生……又怎舍得你离去？”