或许，这才是真正的开始。
我盯着那个被墨迹涂抹得模糊不清的名字，眼睛酸得像是揉进了一把沙子。
这竹简上的每一个字，现在看来都像是等着咬人的毒蛇。
那个名字虽然看不清，但那笔画的走势，怎么看怎么眼熟。
我没敢继续往下深想，现在的局面就像是在走钢丝，前面是万丈深渊，后面是追兵，稍微一分神就能摔得粉身碎骨。
我把那卷竹简放到一边，伸手去拿案上的冷茶灌了一口，想压压心里的火气。
这时候，手指头无意间摸到了另一枚竹简的背面。
这手感不对。
竹简都是经过打磨的，滑溜得很，但这枚竹简的背面，摸上去有一道道细微的棱子，像是被人用指甲或者是尖锐的簪子狠狠地划过。
我心里一激灵，赶紧把那枚竹简凑到油灯底下。
那不是什么划痕，是字。
是被刻意刻上去，又用某种手法掩盖过的楚国小篆。
光线太暗，我不得不把眼睛贴得极近，费了好大劲才辨认出来那一行细得跟头发丝似的小字。
“三更鼓后，钟鸣为号。”
我脑子里的那根弦瞬间崩紧了。
三更？
那是半夜子时前后，是咸阳城睡得最死的时候。
而太常寺的规矩我熟得很，每天早上卯时，天刚蒙蒙亮的时候，才会敲那口最大的编钟，那是叫“开仪”，意思是告诉宫里的人，新的一天开始了，该干活的干活，该上朝的上朝。
这帮人要在三更鼓后敲钟？
不对。
宫里戒备森严，半夜敲钟那就是找死，除非是走水了或者是有人造反。
我盯着那行字琢磨了半天，突然反应过来。
这不是让他们半夜敲钟，这是个接头暗号。
意思是，只要过了今晚三更，明天早上的那一通“开仪”钟声，里头就有猫腻。
他们要通过敲钟的节奏，或者是次数，把消息传出去。
这太常寺里，还有鬼。
我看了看外面的天色，月亮刚爬上树梢，离三更还有一会。
这时候直接去找嬴政？
不行。
刚才在大殿上，那一出戏虽然唱完了，但嬴政心里那股子火还没泄干净。
我现在拿着这个没头没尾的线索跑过去，弄不好就是给他添堵。
而且，这正好是个机会。
扶苏刚挨了一顿狠的，现在的他就跟一张被揉皱了的白纸一样，急需要做点什么来证明自己还能写字。
我得让他去把这个鬼抓出来。
我把竹简塞进袖子里，起身推开门。
门口站着个小太监，正靠在柱子上打瞌睡，脑袋一点一点的。
“醒醒。”我拍了拍他的肩膀。
小太监吓得浑身一哆嗦，差点跪地上：“姜……姜姑娘，奴才该死……”
“别废话。”我从腰上解下来一块碎银子，塞进他手里，“帮我办个事。去查查太常寺那帮敲钟的乐工，这两天有没有谁经常往宫外跑的，特别是去城南那片楚国商贾住的地方。”
小太监捏着银子，眼珠子转了转：“姑娘，这时候查这个？”
“让你去就去，哪那么多废话。”我瞪了他一眼，“记住，悄悄的，别惊动了掌乐的大人。查到了立马来报我。”
这小太监是个机灵鬼，平时没少收我的好处，办事还算靠谱。
大概过了一个时辰，我都快把那壶冷茶喝干了，小太监气喘吁吁地跑回来了。
“姑娘，神了！”他压低声音，一脸献宝的表情，“还真有个老头不对劲。叫虞奎，是个敲特钟的老乐师。听说他这几天老是往城南跑，说是去买药，但他去的那个药铺子，那是楚国人开的。而且……”
小太监咽了口唾沫，往四周看了看，才凑到我耳边说：“小的刚才顺嘴问了一句管杂役的兄弟，这虞奎有个儿子，三天前刚被调去骊山修陵了。”
我心里“咯噔”一下。
骊山。
昨天在水道里，那个穿着役夫衣服、袖口里藏着漆耳杯的刺客，不就是从那帮新调去的役夫里冲出来的吗？
这路数，对上了。
漆耳杯是楚国贵族喜欢用的东西，一般的老百姓根本用不起，更别说带到工地上去了。
那个刺客，八成就是这虞奎的儿子。
儿子在前线拼命，老子在后方传信。
这是一窝端啊。
我没再犹豫，裹紧了身上的披风，直奔扶苏的寝宫。
扶苏还没睡。
或者说，他根本睡不着。
我进去的时候，他正坐在地上，手里拿着块抹布，在那儿擦剑。
那是把没开刃的礼剑，平时挂在墙上当摆设的，现在却被他擦得锃亮。
屋里没点多少灯，他的影子被拉得很长，看着有点凄惨。
“姜姑娘？”看见我进来，他愣了一下，随即把剑放下，那动作有点慌乱，像是干坏事被大人抓住了，“这么晚了，你怎么……”
“公子想不想立功？”
我没跟他客气，开门见山。
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扶苏苦笑了一声，那笑容比哭还难看：“立功？孤现在连自保都难。父皇没废了孤的长子之位，已经是天大的恩典了。”
“正因为没废，所以公子才要动。”
我走到他面前，蹲下身子，视线跟他平齐。
“父皇让你看远点，不是让你在那儿盯着这把破剑发呆的。你看得见这剑上的灰，那你看不看得见太常寺里的鬼？”
扶苏猛地抬起头：“你说什么？”
我把袖子里的那枚竹简掏出来，放在他面前的案几上。
“九渊盟的人还没死绝。他们在太常寺里留了后手，明天早上这钟声一响，消息就传出去了。到时候，哪怕你把骊山那帮人杀光了，外面的乱子也得起来。”
扶苏拿起竹简看了看，眉头皱成了一个“川”字。
“这是……接头暗号？”
“对。”我点了点头，“我知道那个内鬼是谁。一个叫虞奎的老乐师，他儿子就是昨天想杀你的刺客之一。”
扶苏的手抖了一下。
那种愤怒，混杂着被背叛的耻辱，让他的脸涨得通红。
“又是他们……”他咬着牙，声音从牙缝里挤出来，“他们究竟要在孤身边安插多少钉子才肯罢休？”
“所以，这次得公子亲自去拔。”
我盯着他的眼睛，“明天卯时之前，公子带着人去太常寺。别说什么抓刺客，就说是‘整肃礼乐’。父皇最重礼制，这个理由谁也挑不出错。到了那儿，直接把那口特钟给我拆了。”
“拆钟？”扶苏愣住了，“那可是祭祀用的重器……”
“就是因为是重器，才藏得住东西。”我冷笑一声，“公子，你这只手已经沾了血了，不在乎再沾点灰。你要是怕了，我现在就把这消息送给蒙毅，这功劳就是蒙家的了。”